Nitrogen (N) application influences tree growth, yield, as well as appearance and internal quality of Citrus fruit. Adequate availability of N during flower initiation and fruit development is important to support optimal yield, however, over-application could negatively influence rind quality. The objective of this study was to determine the influence of N application during the later stages II and III of Nules Clementine and Nadorcott mandarin (Citrus reticulata Blanco) fruit development. Late N was soil-applied at 20 and 40 kg-1·ha at 140 and 170 days after full bloom (DAFB) as well as 1% urea at 180 DAFB on 10 trees per treatment in two orchards, in addition to 250-300 kg-1·ha N applied commercially. These cultivars are harvested in May and August, respectively, in South Africa, and are susceptible to postharvest rind disorders. Fruit from the N-treated trees were stored at -0.6°C or 4°C for 30 days to determine the impact of postharvest stress on the external and internal quality. For both cultivars, in all the orchards, no significant differences due to N-application, with respect to fruit coloration or rind disorders were recorded. The results suggest a possible advantage of later N application in mandarin cultivars, without negatively affecting external or internal fruit quality.
 

A aplicação de nitrogênio (N) influencia o crescimento das plantas, o rendimento, bem como a aparência e a qualidade interna dos citros. A disponibilidade adequada de N durante o início da flor e o desenvolvimento do fruto é importante para suportar um rendimento ótimo, no entanto, a aplicação excessiva de N pode afetar negativamente a qualidade da casca. O objetivo foi determinar a influência da aplicação de N nos estágios posteriores II e III do desenvolvimento de frutas de clementina “Nules” e tangerina “Nadorcott” (Citrus reticulata Blanco). O N foi aplicado tardiamente em 20 e 40 kg ha-1 aos 140 e 170 dias após a floração total (DAFB), bem como 1% de ureia a 180 DAFB em 10 árvores por tratamento em dois pomares, além de 250-300 kg ha-1 de N aplicado comercialmente. Essas cultivares são colhidas em maio e agosto, respectivamente, na África do Sul, e são suscetíveis a distúrbios na casca na pós-colheita. Os frutos das árvores tratadas com N foram armazenados a -0,6 °C ou 4,0 °C durante 30 dias para determinar o impacto do estresse pós-colheita na qualidade externa e interna. Para ambas as cultivares, em todos os pomares, não foram registradas diferenças significativas devido à aplicação de N, em relação à coloração do fruto ou distúrbios da casca. Os resultados sugerem uma possível vantagem da aplicação posterior de N em cultivares de tangerina, sem afetar negativamente a qualidade da fruta externa ou interna.