Washington navel orange (WNO) (Citrus sinensis L. Osbeck) fruit borne on leafy (LY) inflorescences (with leaves) were confirmed to be stronger sinks based on their faster-growth rate during the 9 weeks after petal fall than fruit borne on leafless (LS) inflorescences (without leaves). During this period, the activities of enzymes involved in phloem unloading and sucrose synthesis, including vacuole soluble acid invertase (VINV), sucrose synthase (SuSy), and sucrose phosphate synthase (SPS), were quantified in whole fruit and individual fruit tissues, exocarp (flavedo), mesocarp (albedo), vascular bundles, and endocarp (juice sacs), to identify the determinants of citrus fruit sink strength during Stage I of fruit development. Fruit set on LY and LS inflorescences exhibited no differences in VINV activity during the 9-week period. In contrast, SuSy activity was significantly greater in fruit developing on LY inflorescences, whereas SPS activity was significantly greater in fruit from LS inflorescences. For individual tissues isolated from fruit collected 7 and 9 weeks after petal fall, LY inflorescences had greater SuSy activity in vascular bundles (weeks 7 and 9), flavedo (weeks 7 and 9) and juice sacs (week 9) than fruit of LS inflorescences, whereas fruit from LS inflorescences had greater VINV activity in vascular bundles (week 9), flavedo (week 7) and juice sacs (weeks 7 and 9). The results provide strong evidence that SuSy activity is the determinant of greater sink strength during early development of WNO fruit borne on LY inflorescences.

Frutos de laranja Washington navel (WNO) (Citrus sinensis L. Osbeck) desnevolvidos em inflorescências contendo folhas (LY) foram confirmados como sendo drenos mais fortes, com base na sua maior taxa de crescimento durante o período compreendido até nove semanas após a queda das pétalas, em comparação com frutos desenvolvidos em inflorescências sem folhas (LS). Durante este período, as atividades das enzimas envolvidas na descarga do floema e na síntese de sacarose, incluindo a invertase de ácidos solúveis do vacúolo (VINV), sacarose sintetase (SuSy) e a fosfato de sacarose sintetase (SPS), foram quantificadas em frutos inteiros e tecidos individuais de frutos: exocarpo (flavedo), mesocarpo (albedo), feixes vasculares e endocarpo (sacos de suco), para identificar os determinantes da força de dreno de frutos cítricos durante o estágio I do desenvolvimento dos frutos. A taxa de pegamento de frutos em inflorescências LY e LS não apresentou diferenças na atividade da VINV durante o período de 9 semanas. Em contraste, a atividade de SuSy foi significativamente maior no desenvolvimento de frutos de inflorescências LY, enquanto a atividade de SPS foi significativamente maior em frutos de inflorescências LS. Para os tecidos individuais, extraídos de frutos coletados 7 e 9 semanas após a queda das pétalas, as inflorescências LY tiveram maior atividade de SuSy em feixes vasculares (semanas 7 e 9), flavedo (semanas 7 e 9) e sacos de suco (semana 9) do que frutas de inflorescências LS, enquanto que os frutos das inflorescências LS apresentaram maior atividade de VINV em feixes vasculares (semana 9), flavedo (semana 7) e sacos de suco (semanas 7 e 9). Os resultados fornecem fortes evidências de que a atividade de SuSy é o determinante de uma maior força de dreno durante o desenvolvimento inicial de frutos de Washington Navel mantidos em inflorescências LY.