Somatic hybridization by nuclear or cytoplasmic fusions leads to three distinct possible outcomes -- [a] “symmetric” hybrid: fusion of whole nuclei, [b] “asymmetric” hybrid: fusion of parental nuclei, one or both deficient for one or more chromosome(s), and [c] “cybrid”: fusion without a nuclear contribution by one parent, i.e., an extremely asymmetric hybrid. Somatic hybridization in citrus has been a powerful tool for the production of novel allotetraploid somatic genotypes that combine desirable characteristics of two parents. These hybrids open new opportunities for sexual hybridization at the tetraploid level, and for interploid crosses for the production of potentially seedless triploids, among other uses. Somatic symmetric hybrids have great potential for rootstock improvement and are excellent as breeding parents, but they may have limited direct application as scion cultivars because they typically contain the entire genomes of both fusion parents, and are likely to exhibit the desirable and undesirable traits of both parents. Asymmetric hybridization is very promising as it allows partial genome transfer and may be better tolerated than a whole-genome transfer. A brief review about symmetric and asymmetric somatic hybridization and cybridization in citrus is presented. Somatic hybridization seems to be a great tool for citrus breeding. However, the release of new improved cultivars produced by this technology is what is going to prove its effectiveness.

Hibridação somática por fusão nuclear ou citoplasmática apresenta três possíveis resultados -- [a] fusão simétrica de núcleos inteiros, [b] fusão assimétrica de núcleos parentais, sendo um ou ambos deficientes para um ou mais cromossomos, e [c] “cíbrido”: fusão sem contribuição nuclear de um dos parentais, a qual também pode ser considerada como assimétrica. Hibridação somática em citros tem sido uma ponderosa ferramenta para produção de novos genótipos alotetraplóides somáticos, combinando características desejáveis de dois parentais. Tais híbridos oferecem possibilidades de hibridação sexual a nível tetraplóide e para cruzamentos interplóides visando produção de triplóides potencialmente sem sementes, além de outros usos. Híbridos simétricos somáticos apresentam grande potencial para o melhoramento de porta-enxertos e são excelentes como parentais para melhoramento genético, mas podem apresentar limitada aplicação direta como cultivares copa, uma vez que contém genomas dos dois parentais, onde tanto as características desejáveis como as indesejáveis podem ser expressas. Hibridação assimétrica é muito promissora já que permite a transferência parcial do genoma e pode ser mais tolerada do que a transferência completa do genoma doador. Uma breve revisão sobre hibridação somática simétrica e assimétrica em citros é apresentada. Hibridações somáticas se apresentam como uma importante ferramenta no melhoramento de citros. Todavia, a liberação de novos cultivares melhorados produzidos por tal tecnologia é o que comprovará sua eficiência.